近日，我国最大的甘薯加工企业——山东泗水利丰食品有限公司迎来了参加中日韩国际甘薯学术研讨会的200多名国内外专家。“我们每天加工鲜薯110吨，采用山东省农科院作物所选育的济紫薯1号甘薯新品种，该品种花青素含量高、出粉率高，特别受加工企业欢迎，目前公司紫薯粉出口份额已达到40%”。在甘薯全粉生产线前，生产部经理张亮忙着向专家们介绍公司的新产品。

作为第七届中日韩国际甘薯学术研讨会的主办方，山东省农业科学院的甘薯创新团队以产业需求为导向，不断强化育种、栽培、贮藏和加工等技术创新链建设，以创新链引领产业链发展，培育的“济薯”系列品种在山东乃至全国各薯区广泛种植。其选育的鲜食品种“济薯26”因食味优，口感甜、糯、香，商品率高、产量高而成为山区农民脱贫致富的主打品种。淀粉加工品种“济薯25”、紫甘薯品种“济紫薯1号”等成为泗水利丰食品有限公司等诸多大企业的首选品种。

甘薯广泛应用于粮食、食品工业、轻化工业和饲料工业，被营养学家称为“营养最均衡的保健食品之一”，近年来其保健作用越来越获得大众认可。在日本，鲜食用途约占甘薯总产的一半，烤红薯越来越受到欢迎，并且烤薯品种出口呈显著上升趋势。在韩国，鲜食用途达到甘薯总产的86%，生产上已经研发出甘薯苗移栽机，可以大大节约人力。在消费市场，利用甘薯作为原料加工的食品、饮料等产品更是五花八门，同时还有食叶及观赏用的甘薯品种。

我国是世界最大的甘薯生产国，年种植面积为350万公顷，约占世界甘薯种植面积的42%，年产量约占世界总产的68%，产区主要分为北方春夏薯区、长江中下游流域夏薯区和南方薯区三部分。为促进甘薯产业发展，2013年山东省农业厅、财政厅联合启动了山东省现代农业产业技术体系薯类创新团队建设，设置了12个岗位专家、5个综合试验站，围绕甘薯产业中亟须解决的突出问题，稳定提供财政资金支持，以科技创新引领支持山东甘薯产业发展。目前，山东省甘薯的总产量居全国第二，单产达到全国第一，并形成了鲁中鲜食型甘薯销售、鲁南淀粉型甘薯深加工和胶东加工型甘薯外贸三大优势产业区。